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「英会話」と「英語」の差
「外国語を身につけるには子どもの頃が大事」とよく言われています。
でも、実は私も子どもの頃に英会話教室に通ってたんですよね。
それなのに英会話はすごく苦手。
ということになると、子どもの英会話教室は役に立たないのかも、とも思ってしまう。
「いったい、どっちなんだ」と疑問だったんですが、ある時、甥の英会話教室に同行した時に疑問が晴れました。
この甥は母親が外国人。家庭は半英語環境と言えるんですが日本生まれなのでテレビや幼稚園は日本語環境。
ハーフなのに英語は苦手、という不思議な子。
英語も上手くならなきゃ、ということで英会話教室に通ってたんです。
行ってみて驚いたのは、今の子どもの英会話教室はとっても楽しそうなんですよね。
歌を歌ったり、ゲームをしたり。
「遊び」がメインの要素になっていて、それがたまたま英語で行われるというスタイル。
だから子どもたちも自然と慣れてしまう。
子どもは楽しいことに関しては、なんでも驚くほどのスピードで覚えてしまいますからね。
振り返って、私が通ってた教室を思い出すと、全然違う。
当時は子ども対象のスクールなどほとんどありませんから、英語の出来る方が個人的に開いている教室だったんですけど、内容は学校の授業みたいでした。
テキストがあって「Run Spot Run！」とかを覚えていく。
中学一年の授業の簡易版、という感じでした。
厳密に言うと「英会話」じゃなくて「英語」の授業だったんですね。
「あぁ、あれじゃダメだよな」と今さらながらわかりました。
さて甥っ子ですが、最初は苦手な英語ということで
通うのを渋ったりもしたんですけど、すぐに楽しさがわかってお教室が大好き。
私が同行したときも、すごく楽しそうに遊んでました。
他の日本人のお友達も発音なんかはとてもきれいで
英語に臆して無い。
私も今みたいな英会話教室に通ってたら
もっと得意だったかもな、とつくづく残念に思ったものでした。